CONSUMO DE POLIESTIRENO EXPANDIDO (EPS) PELO INSETO Zophobas morio E SEU IMPACTO NO DESENVOLVIMENTO E EM PARÂMETROS BIOQUÍMICOS
Poliestireno expandido, Zophobas morio, biodegradação.
A poluição plástica é um dos maiores desafios ambientais da atualidade, e os poliestirenos se destacam como parte dos polímeros plásticos mais amplamente utilizados e persistentes no meio ambiente. Estudos recentes indicam que certos insetos podem consumir e potencialmente biodegradar plásticos, tornando-se uma alternativa promissora para mitigar esse problema. O presente projeto tem como objetivo avaliar a capacidade do besouro Zophobas morio de consumir e biodegradar o poliestireno cristal, analisando sua taxa de sobrevivência, ciclo de vida e impacto metabólico dessa dieta. Para isso, serão otimizadas dietas contendo poliestireno expandido (EPS), e os insetos foram monitorados ao longo de 28 dias para avaliação de consumo, crescimento e mortalidade. Parâmetros bioquímicos como proteínas totais, glicose, colesterol total e trigliceríodos foram utilizados para avaliar alterações metabólicas decorrentes da ingestão do consumo plástico pelos insetos. Além disso, análises microbiológicas serão conduzidas para caracterizar a microbiota intestinal e identificar possíveis microrganismos envolvidos na degradação do polímero. Os resultados parciais demonstraram que as larvas foram capazes de consumir o EPS, sendo observado melhor desempenho para o material na forma de blocos em comparação às esferas, refletido em maiores índices nutricionais e maior sobrevivência. Os grupos alimentados exclusivamente com EPS apresentaram redução dos parâmetros bioquímicos em relação ao controle, indicando limitações nutricionais da dieta plástica, embora os resultados sugiram a possibilidade de aproveitamento parcial do polímero como fonte alternativa de carbono. Além disso, diferenças na progressão do desenvolvimento indicam que a forma física do EPS pode influenciar tanto o consumo quanto a resposta fisiológica das larvas. Esses achados reforçam o potencial de Z. morio como modelo para estudos de biodegradação de plásticos e contribuem para o entendimento dos impactos fisiológicos associados ao consumo de poliestireno. O perfil de microrganismos cuntiváveis do intestino dos insetos, microscopia eletrônica de varredura para avaliar a micromorfologia da superfície plástica e a pesquisa de produtos de degradação plástica nas fezes do inseto seráo conduzidas para complementar os resultados. Espera-se que os resultados deste estudo contribuam para o entendimento dos mecanismos de biodegradação do poliestireno e para o desenvolvimento de soluções biotecnológicas voltadas para a redução da poluição plástica.