Ecologia química das interações intraespecíficas e interespecíficas de Erinnyis ello
Manihot esculenta, Mandarová, Semioquímicos, Manejo integrado de pragas
A comunicação química desempenha um papel central nas interações ecológicas envolvendo insetos da ordem Lepidoptera, mediando desde o reconhecimento sexual até a localização de recursos florais utilizados pelos adultos durante o forrageamento. Erinnyis ello (Lepidoptera: Sphingidae), embora amplamente reconhecida como a principal praga desfolhadora da mandioca, ainda carece de estudos que esclareçam os sinais químicos que modulam seu comportamento reprodutivo e suas respostas às plantas visitadas para alimentação floral. Pelo exposto, esta tese teve como objetivo integrar abordagens químicas, eletrofisiológicas e comportamentais para elucidar os compostos envolvidos tanto na comunicação sexual quanto na detecção de voláteis florais por E. ello. A investigação combinou análises químicas por cromatografia gasosa acoplada ao detector de ionização em chama e espectrometria de massas, registros eletroantenográficos e bioensaios comportamentais. Extratos da glândula sexual de fêmeas revelaram a presença de 21 compostos, majoritariamente hidrocarbonetos lineares de cadeia longa (C19-C33), ácidos graxos e ésteres etílicos, perfil compatível com rotas biossintéticas clássicas de feromônios em Lepidoptera. A análise eletroantenográfica indicou que sete desses compostos evocaram respostas consistentes nas antenas de machos, enquanto os bioensaios comportamentais mostraram forte ativação sexual, com 88,6% dos indivíduos apresentando comportamento orientado para fêmeas virgens. A caracterização dos compostos orgânicos voláteis florais de Plumeria spp. e Leucophyllum frutescens evidenciou perfis químicos contrastantes entre as espécies, com predominância de benzenoides e álcoois aromáticos em Plumeria e de monoterpenos e aldeídos em L. frutescens. No total, foram identificados 25 compostos em Plumeria e 16 em L. frutescens. Ensaios de comportamento por eletroantenográfia com extrato de Plumeria spp. indicaram que seis voláteis florais suscitaram resposta nas antenas de E. ello, incluindo benzenoacetaldeído e 2-feniletanol, detectados por ambos os sexos, sugerindo que desempenham papel de pistas olfativas generalistas durante o forrageamento. Os resultados integrados revelam que E. ello utiliza compostos de origem glandular e floral na mediação de processos essenciais como reprodução, orientação sexual e busca por recursos. Compostos das classes de benzenoides, álcoois aromáticos e monoterpenos estão envolvidos na interação entre a mariposa, o ambiente e as plantas visitadas. A compreensão desses mecanismos traz avanços para a ecologia química de Sphingidae e fornece bases promissoras para aplicações no manejo integrado de pragas, incluindo o desenvolvimento de feromônios sintéticos, armadilhas atrativas e estratégias de modulação comportamental.