Efeito da mudança do uso do solo sobre a comunidade de besouros Melolonthidae (Coleoptera: Scarabaeoidea) em ecossistemas de florestas tropicais
comunidade ecológica, ecologia de paisagem, pragas de culturas, serviços ecossisistêmicos, manejo ecológico.
A conversão de florestas tropicais em pastagens e cultivos agrícolas representa uma ameaça significativa à biodiversidade e aos serviços ecossistêmicos. Besouros da família Melolonthidae (Coleoptera: Scarabaeoidea) desempenham papéis ecológicos essenciais e são sensíveis a mudanças ambientais, tornando-se bioindicadores valiosos para avaliar os impactos das transformações na paisagem. Este estudo investiga como o uso do solo, parâmetros da paisagem e gradientes altitudinais influenciam a riqueza, abundância e biomassa das assembleias de Melolonthidae em diferentes ecossistemas tropicais. As coletas foram realizadas em florestas, pastagens e cultivos agrícolas (pupunha e café) na Amazônia e em florestas montanas do México. No total, 3.586 indivíduos de 72 espécies foram coletados ao longo de 12 meses na Amazônia, enquanto 509 espécimes de 41 espécies foram registrados no México. Os remanescentes florestais sustentaram maior riqueza de espécies, especialmente de Rutelinae, enquanto pastagens favoreceram a abundância e biomassa de Dynastinae e Melolonthinae, indicando o potencial desses grupos como pragas agrícolas. Plantações de café apresentaram a menor diversidade e abundância de besouros. A cobertura florestal foi o principal fator positivo para a riqueza de espécies, enquanto a densidade de bordas influenciou a abundância total da assembleia. Além disso, a diversidade da paisagem aumentou a abundância de Dynastinae e Rutelinae. No gradiente altitudinal da Reserva da Biosfera Los Tuxtlas, a riqueza e a abundância aumentaram com a elevação na floresta, mas não apresentaram relação nas pastagens. A diversidade beta foi semelhante entre os sistemas, sugerindo substituição de espécies ao longo da altitude, independentemente do uso do solo. Os resultados indicam que a conversão de florestas altera a estrutura das comunidades de Melolonthidae, reduzindo a diversidade e modificando os padrões de abundância. Além de fornecer insights para a conservação da biodiversidade, este estudo tem implicações diretas para a proteção de plantas, pois identifica habitats onde determinadas espécies de melolontídeos podem se tornar pragas agrícolas. Estratégias de manejo devem equilibrar a conservação de grandes fragmentos florestais e a diversificação da paisagem para mitigar os impactos de pragas associadas à conversão do solo. A compreensão dos efeitos das mudanças ambientais sobre as assembleias de Melolonthidae é fundamental para o manejo sustentável da biodiversidade e a proteção de cultivos em paisagens tropicais impactadas pela atividade humana.