THOMAZ DO BOMFIM ESPÍNDOLA E O PENSAMENTO GEOGRÁFICO NA
PROVÍNCIA DAS ALAGOAS (1844-1871)
História da Geografia; Geografia de Alagoas; História de Alagoas;
Século XIX; Brasil Império.
Nascido em Maceió e formado pela Faculdade de Medicina da Bahia (1853), Thomaz
do Bomfim Espíndola (1832-1889) se constituiu em um dos principais intelectuais na
província das Alagoas e e no Brasil nos meados do século XIX. Apesar da sua
formação na área médica, Espíndola produziu uma importante obra geográfica sobre
a província, a exemplo da sua Geografia física, política, histórica e administrativa da
província de Alagoas, de 1860. Por seu pioneirismo nesse campo, é reconhecido
como um dos fundadores da geografia alagoana. Teve destacada participação na
ciência e na vida política e administrativa da província, tendo sido Deputado Provincial
e Geral e Presidente Interino da mesma em duas ocasiões. Ocupou, ainda,
importantes cargos na administração provincial, como o de Inspector Geral de
Instrução e Inspector de Higiene. No campo educacional, foi Professor de Geografia,
Cronologia e História no Liceu Alagoano. Foi sócio efetivo do Instituto Archeologico e
Geographico Alagoano (atual Instituto Histórico e Geográfico de Alagoas), empossado
em 18 de fevereiro de 1870, sendo patrono da cadeira 38 da instituição. A partir das
informações levantadas, pode-se constatar que a obra produzida pelo autor foi
decisiva à implantação e, por conseguinte, afirmação da geografia na citada província.
Espíndola se mostrara um homem de posições avançadas à época no que se refere
ao conhecimento do território alagoano. Em face a esse quadro de referência, buscou-
se no presente trabalho, investigar a sua produção geográfica à luz do seu tempo-
espaço, bem como desvelar seu círculo de afinidades para melhor entender os
objetivos da sua geografia. Do ponto de vista teórico-metodológico, as proposições
aqui desenvolvidas estão alinhadas com as concepções de pensamento geográfico e
ideologia geográfica, de Moraes (2005a), e abordagem contextual e círculo de
afinidade, concebidas por Berdoulay (2003). Resgatar a obra produzida por Espíndola
é um imperativo no sentido de ampliar os conhecimentos acerca da geografia
produzida em Alagoas e no Brasil no período imperial. Sua obra consiste em um
valioso objeto de estudo, cuja pertinência está atrelada, de um lado, ao lugar por ele
ocupado na vida política e intelectual da província e, de outro, ao pioneirismo e
relevância da sua obra no que tange ao conhecimento da história da geografia em
Alagoas.